城堡是长城军事防御系统中的重要组成部分。城，是指都邑四周用做防御的高墙。堡，则指土石筑的小城。综合起来，“城堡”即用土或石筑成城墙用于居住或屯驻的具有军事防御的小城。从功能分为民屯和军屯。随着时代的变迁和社会的更替，长城城堡结束其军事防御的历史使命，大部分变成今天的城堡型村庄。随着城市进程的迅速推进和农村经济的不断发展，长城沿线的城堡村庄的发展速度也越来越快。城堡型村庄作为北京地区传统古村的一种类型，在失去军事防御功能之后，如其他的传统古村一样自然发展至今。

  城堡是长城军事防御系统的重要组成部分，但是长期以来并未得到应有的重视。一方面，由于人们对于长城的认识尚处在城墙、烽火台或者关城的水平，没有深入到城堡这一层面。另一方面，由于有人居住其中，大部分城堡在历史发展的过程中已经消失，现存城堡的历史发展的过程中已经消失，现存城堡的保存现状也不算完整，并且大多数被后来发展的村庄包围其中。